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Tarija

Este artículo trata de la ciudad boliviana. Para otras acepciones, véase tarija (desambiguación)

Tarija es la ciudad capital del Departamento de Tarija (Bolivia). Se encuentra en las orillas del río Guadalquivir ó (Nuevo Guadalquivir), en el centro de un ameno valle, y a 1.854 msnm.
Coordenadas: 21° 31′ 54″ S 64° 43′ 52″ O.


Tabla de contenidos

Historia

La ciudad de Tarija fue fundada el 4 de julio de 1574 con el nombre de Villa de San Bernardo de la Frontera de Tarixa (la "x" con un sonido prácticamente equivalente a la "j" española actual). La fundó Luis de Fuentes y Vargas (nacido en Sevilla), en la ribera izquierda del río Nuevo Guadalquivir, siguiendo las órdenes del Virrey Francisco de Toledo. El nombre es un tributo a Francisco de Tarija, también andaluz miembro de la expedición de Almagro, quien fue el primer español en visitar el valle poblado por la etnia llamada "tomata" descripta como de aspecto caucasóide, de la mixogénesis de españoles y tomatas surgió la población llamada "chapaca". Uno de los principales objetivos de la fundación de la ciudad europea fue establecer un antemural a las incursiones de los chiriguanos desde el Gran Chaco.
Tempranamente, merced a su clima mesotérmico o templado prosperaron las producciones agrícolas y ganaderas europeas: vid, trigo, naranjo, olivo, ganadería de vacunos, porcinos, ovinos y equinos. Esto favoreció una radicación importante de población española y que el tipo de cultura típica tarijeña fuera y sea la gauchesca y es considerada como vida estilo "chapaco".
Ya en tiempos coloniales Tarija resultó importante proveedora de vinos y aguardientes (por ejemplo el singani) a las ciudades del Alto Perú.

Otros hechos históricos

En 1807 Tarija estaba incluida en la intendencia de Salta del Tucumán.
En 1810 el cabildo de Tarija fue uno de los primeros en aceptar la Revolución de Mayo, integraron al cabildo los siguientes próceres: Mariano Antonio Echazú, José Antonio de Larrea, Juan Díaz Chávez, Ambrosio Catoira, José Antonio de Reguerón y Vicente Tehaso, en ese mismo año el caudillo Olivera se sumaba a las fuerzas del Ejército del Norte en la lucha contra los "realistas" (españoles ó proespañoles).
El 10 de febrero de 1811 es designado como representante de Tarija en la Junta Grande reunida en Buenos Aires, Don Julián Pérez de Echalar.
En 1815 las tropas patriotas al mando de Gregorio Aráoz de Lamadrid lograron liberar Tarija pero la ciudad recayó ante la contraofensiva de los realistas.
En 1816 Tarija envió diputados al Congreso de Tucumán, el principal representante chapaco fue Julián Pérez de Echalar.
El 15 de abril de 1817, en la Batalla de la Tablada, las fuerzas gauchas locales comandadas por Eustaquio Méndez, Gregorio Aráoz de Lamadrid, Francisco Uriondo y José María Avilés derrotaron a las fuerzas "realistas" (fuerzas "realistas" en las que revistaba Andrés de Santa Cruz hasta entonces), liberándose por tal combate al territorio de Tarija, aunque las acechanzas realistas se mantuvieron hasta la muerte de Pedro Antonio Olañeta en la batalla del Tumusla el 1º de abril de 1825.
Si bien ya previamente Manuel Belgrano donó una importante cantidad de dinero para que se construyera una escuela pública en la ciudad de Tarija.

En 1825 un golpe de estado liderado por O'Connor, aliado al hasta entonces "realista" Trigo, anexó Tarija a la recientemente creada república de Bolivia. Las Provincias Unidas del Río de la Plata protestaron, Simón Bolívar reconoció que Tarija era parte de las Provincias Unidas pero la devolución no se concretó.
Facilitó la anexión a Bolivia el excesivo centralismo porteño, aunque en ese mismo año 1825 Tarija era reconocida como provincia argentina con un área mucho más extensa que la actual, Juan Felipe Echazú fue su primer gobernador, ungido como tal el 30 de junio de ese año.

Con todo, pese a la anexión boliviana, el 27 de mayo de 1826 Tarija formó parte del Congreso General Constituyente Argentino siendo gobernador tarijeño Don Mariano Echazú y siendo principal capitular Domingo Arze.
Posteriormente Argentina intentó durante el siglo diecinueve recuperar Tarija pero la situación política argentina (Guerra con el Brasil etc.) impidió tal objetivo, quedando bajo control boliviano el territorio tarijeño y chicheño.

Lugares de interés turístico

La ciudad de San Bernardo de Tarija -o simplemente Tarija- posee testimonios de la arquitectura colonial en la Catedral Metropolitana -concluida en 1810, fue inicialmente iglesia de los jesuítas, anexo a ella existe un Museo Religioso; son interesantes de observar los restos del edificio del Cabildo, la iglesia de San Roque -inaugurada en 1632- y el convento de San Francisco -inaugurado en 1606, el antiguo Molino, el interesante edificio de la alcaldía municipal, asimismo llaman la atención dos hermosas mansiones de estilo art nouveau: la "Maison d'or" (actualmente Casa de la Cultura) y el "Castillo Azul", el pulcro Mercado Viejo que es utilizado cotidianamente como patio de comidas, otros sítios de atractivo en la ciudad son sus parques y paseos: la Avenida de Las Américas, la Fuente de los Deseos, el Puente San Martín, el Parque Bolívar, Parque Oscar Alfaro, Parque Las Barrancas, los miradores Moto Méndez, Corazón de Jesús y Juan Pablo II, la Biblioteca municipal con más de 15.000 volúmenes (las entidades culturales tarijeñas se esfuerzan en promover la lectura y la edición de libros), el Museo de la Pinacoteca de Tarija (se destacan pinturas del período colonial), el Museo Palentológico Arqueológico e Histórico de Tarija, el Observatorio Astronómico, la plaza Manuel Uriondo en el barrio San Juan, antiguamente llamada Plaza del Molino, frente a ella se encuentra la capilla del Rosario con una estatua de la virgen que se dice traída por el fundador de la ciudad, en la plaza se venden flores y se celebra la festividad del Rosario. La misma ciudad posee un gran atractivo turístico debido a la presencia de antiguas casas coloniales y callejuelas empedradas que le dan un cierto aspecto de ciudad andaluza .
Pocos kilómetros al norte de la ciudad de Tarija se encuentra la localidad de San Lorenzo con casas del periódo colonial, en una de ellas nació Eustaquio Méndez, mientras que unos 61 km hacia el suroeste de la ciudad de Tarija, casi en los límites compartidos por Salta y Jujuy se encuentra la población de Chaguaya célebrada por su santurario dedicado a La Virgen.

Barrios de la ciudad de Tarija

La ciudad se ha explayado por las dos orillas del río Guadalquivir en medio de un ameno valle rodeado de boscosas y empinadas montañas. Los principales barrios a saber son:

Tarija:Vista de una calle de Tarija
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Vista de una calle de Tarija

Al sureste de la actual (2006) área urbanizada se emplaza el Aeropuerto Internacional de Tarija Oriel Lea Plaza.

Población según censo realizado en 2001: aproximadamente 135.000 hab.

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