Ciências da Terra
Ciências da Terra (ou geociências), é um termo abrangente aplicado às ciências relacionadas com o estudo do planeta Terra. Existem abordagens reducionistas e holísticas relativamente às ciências da Terra. As principais disciplinas historicamente aplicam conhecimentos de física, geografia, matemática, química e biologia de modo a construir um conhecimento quantitativo das principais áreas ou esferas do sistema Terra.
Índice |
As esferas da Terra
- Geologia - estuda a constituição e a história do desenvolvimento das partes rochosas da crusta (ou litosfera). Como subdisciplinas principais temos: a mineralogia e petrologia, geoquímica, geomorfologia, paleontologia, estratigrafia e sedimentologia.
- Geofísica e Geodésia (fundidas na UIGG) estudam a forma da Terra, a sua reacção a forças e os seus campos potenciais (magnético e gravítico). Os geofísicos estudam também o núcleo e o manto da Terra bem como depósitos minerais; os geodesistas o movimento das estrelas e satélites.
- Ciências do solo - debruçam-se sobre a camada mais exterior da crusta terrestre que é submetida a processos que levam à formação de solo (ou pedosfera). As subdisciplinas principais são a pedologia e a edafologia.
- Oceanografia e Hidrologia (incluindo a Limnologia) - descrevem os domínios da água salgada e da água doce respectivamente (que compõem a hidrosfera). As principais disciplinas são a hidrogeologia e a oceanografia biológica, física e química. Na estrutura da UIGG estão associadas à geofísica, exceptuando as especialidades químicas e biológicas.
- Glaciologia - refere-se ao estudo das zonas da Terra cobertas por gelo (ou criosfera).
- Ciências da Atmosfera - estudam as zonas gasosas da Terra (atmosfera) situadas entre a superfície e a exosfera. As subdisciplinas principais são a meteorologia, climatologia e aeronomia.
No entanto, devido às numerosas interacções entre as várias esferas muitas disciplinas modernas assumem uma abordagem interdisciplinar, não encaixando bem nesta esquematização. Nem mesmo as especialidades acima descritas funcionam de forma isolada. Por exemplo, para entender a circulação oceânica têm que ser consideradas as interacções entre oceano, atmosfera e a própria rotação da Terra.
Campos de estudo interdisciplinares
- Biogeoquímica - estuda o movimento dos elementos entre as várias esferas, mediado por processos biológicos e geológicos e , sobretudo, a sua distribuição e os seus fluxos entre reservatórios.
- Mineralogia e Física dos minerais - tratam dos minerais que constituem as rochas à escala atómica, como parte integrante dos sistemas geológicos e cada vez mais tendo em vista as suas aplicações tecnológicas (por exemplo como catalisadores ou aproveitando as suas propriedades (ferroeléctricas); nesta última área ocorre uma grande sobreposição com a física do estado sólido, química dos cristais e ciência dos materiais.
- Paleoceanografia e Paleoclimatologia - usam as propriedades dos sedimentos, amostras de gelo antigo e de materiais biológicos para inferir das características dos oceanos, clima e atmosfera no passado.
- Meteorologia - descreve, explica e prevê o tempo baseando-se principalmente na interacção entre oceanos e atmosfera.
- Climatologia - descreve e explica o clima em termos das interaccções entre as várias esferas (litosfera, pedosfera, hidrosfera, atmosfera e biosfera).
- Química atmosférica - descreve, explica e prevê a composição química da atmosfera tendo em conta sobretudo as interacções entre a atmosfera, oceanos, biosfera e efeitos produzidos pelo Homem.
Ciência do sistema terrestre
Actualmente muitos cientistas começam a utilizar uma abordagem conhecida como ciência do sistema terrestre a qual trata a própria Terra como um sistema que evolui como resultado das várias interacções entre os sistemas que constituem o sistema Terra. Esta abordagem, possibilitada pelo uso de modelos matemáticos como hipóteses testadas por dados de satélite e recolhidos por navios, confere aos cientistas uma capacidade cada vez maior para explicar o comportamento passado e possível comportamento futuro do sistema Terra.
Modelos matemáticos complexos que procuram modelar diferentes componentes dos sistema Terra e as relações entre eles são designados por modelos do sitema Terra. Muitos deles baseiam-se em modelos climáticos globais e incluem sub-modelos para oceanos, atmosfera, biosfera e outras partes do sistema Terra. Estas interacções são de particular importância quando se tenta compreender as possíveis mudanças ao longo de décadas ou séculos e até em períodos mais longos.
Metodologia
Como outros cientistas, os cientistas da Terra utilizam o método científico: formular hipóteses após a observação e recolha de dados sobre fenómenos naturais e depois proceder ao teste dessas hipóteses. Nas ciências da Terra, os dados recolhidos têm um papel fundamental quer no teste quer na formulação de hipóteses.
Principais tópicos de estudo das ciências da Terra
Atmosfera
- Química atmosférica
- Climatologia
- Meteorologia
- Paleoclimatologia
Biosfera
- Biogeografia
- Paleontologia
- Palinologia
- Micropaleontologia
- Geomicrobiologia
Hidrosfera
- Hidrologia
- Hidrogeologia
- Oceanografia
- Oceanografia química
- Biologia marinha
- Gologia marinha
- Paleoceanografia
- Oceanografia física
Litosfera ou geosfera
- Geologia
- Geologia económica
- Geologia de engenharia
- Geologia ambiental
- Geologia histórica
- Glaciologia
- Geologia do Quaternário
- Geologia planetária
- Sedimentologia
- Estratigrafia
- Geologia estrutural
- Geoquímica
- Geomorfologia
- Geofísica
- Geocronologia
- Geodinâmica (ver também Tectónica)
- Geomagnetismo
- Gravimetria (também parte da Geodésia)
- Sismologia
- Hidrogeologia
- Mineralogia
- Petrologia
- Vulcanologia
Pedosfera
- Ciência de solos
- Edafologia
- Pedologia
Sistemas
- Geografia
- Ciência do sistema terrestre
Outros
- Cartografia
- Geoinformática (SIG)
- Geoestatística
- Geodésia e Topografia
Ver também
Ligações externas
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