Athènes

Athènes</br> Αθήνα
Données générales
Pays	Grèce
Périphérie	Attique
Nome	Nome d'Athènes
Population	745 514 (agglo:3 738 734) hab. (2001)
Superficie	38 km²
Densité	19 619 hab./km²
Altitude	70m
Code postal	10x xx, 11x xx, 120 xx
Indicatif téléphonique	210, 211, 212
Immatriculation	Y, Z, I
Longitude	38'00°N
Latitude	23'43E
Site web	cityofathens.gr
Politique (2006-...)
Maire	Theódoros Behrákis
Parti au pouvoir	Nea Dimokratia

Athènes (en grec ancien Ἀθῆναι / Athễnai — le nom est toujours pluriel —, en grec moderne Αθήνα [a'θina] / Athína) est la capitale de la Grèce, ainsi que sa ville principale. La cité est renommée pour son passé glorieux, sous la Grèce antique notamment.

Le sanctuaire antique de l'Acropole et le Parthénon, vue prise de la colline de Philopappos.

Carte d'identité

• Population : 3 753 726 habitants au recensement de 2005 (agglomération) ; 729 137 habitants (ville)  ;
• Coordonnées : 37°54' Nord ; 23°44' Est ;
• Altitude : variée, de 0 m à 1000 m avec l'agglomération (il y a 3 montagnes autour de la ville) ;
• Superficie : 40 km² (ville centre) ; 427 km² (métropole)
• Maire : le jeudi 23 février 2006, Théodoros Behrakis (parti Nea Dimokratia) a été élu maire d'Athènes par 14 voix sur 25, en remplacement de Dora Bakoyannis (Nea Dimokratia) qui assume les fonctions de ministre des Affaires étrangères depuis le remaniement ministériel du mardi 14 février 2006.
• 54 municipalités (cf. ci-dessous).

Étymologie

La formation du toponyme viendrait, selon certains, de la racine indo-européenne "ath-" signifiant probablement "tête" ou "sommet", puisque la forteresse de l'Acropole située au sommet de la colline du même nom, constituerait le "noyau fondateur" de la ville. Ce qui expliquerait d'ailleurs l'origine de la légende mythologique portant sur la naissance de la déesse éponyme, selon laquelle Athéna serait sortie "armée" de la tête de Zeus.

• Le pluriel du mot Athènes, d'après Thucydide, est une trace des anciens villages qui fusionnèrent pour fonder la cité (voir synœcisme).
• En grec ancien, la cité s'appelait Ἀθῆναι / Athễnai et c'est sous ce nom qu'elle est devenue la capitale de l'État grec moderne. Cependant, depuis l'abandon de la katharevousa, dans les années 1970, la forme moderne Αθήνα Athína est devenue le nom officiel de la ville (et de la mégalopole).

Population

La mégalopole athénienne est le principal foyer de population en Grèce, avec 3,7 millions d'habitants, sur un total de 11 millions de Grecs environ.

Carte d'Athènes (1888)

Évolution de la population à travers les âges :

• Antiquité : 300 000
• 1853 : 30 600
• 1879 : 65 500
• 1896 : 123 000
• 1925 : 443 000
• 2001 : 3 761 810

La cité moderne d'Athènes est constituée de villes et villages autrefois distincts, qui avec l'expansion démographique du XX^e siècle ont fini par former une mégalopole. Celle-ci comprend aujourd'hui 54 municipalités, la plus importante étant la ville d'Athènes (Dhimos Athinaïon), avec près d'un million d'habitants (la deuxième étant Le Pirée). Le nom d'Athènes peut ainsi désigner la mégalopole entière (aussi appelée le grand Athènes) ou la ville d'Athènes, ou même juste le centre-ville. Voir ci-dessous la liste des municipalités.

Géographie

Athènes s'étend sur la plaine d'Attique, dominée par le mont Aegalien à l'Ouest, le mont Parnitha au nord, le mont Pentélique au nord-est, le mont Hymettus à l'est, et le golfe Saronique au sud-ouest. En raison de ces limites naturelles, il est peu probable de voir la mégalopole s'étendre beaucoup plus qu'elle ne l'est aujourd'hui. Par ailleurs, la géomorphologie d'Athènes contribue beaucoup aux problèmes de pollution atmosphérique dont elle souffre aujourd'hui (la mégalopole de Los Angeles aux États-Unis connaît la même géomorphologie et les mêmes conséquences).

Les terres sont rocailleuses et peu fertiles. La ville antique était groupée au pied de l'Acropole. Dans l'Antiquité, le port du Pirée (en grec, Pireas) était une ville bien distincte mais il fait aujourd'hui partie de la mégalopole.

Le centre de la ville moderne est la place de la Constitution, où se situaient autrefois notamment le palais royal et le Parlement. La plupart des monuments et musées se situent également dans ce quartier.

Les parties nouvelles de la mégalopole sont pour la plupart en béton gris et souffrent d'un manque d'espaces verts.

Histoire

Antiquité

Voir l'article détaillé : Athènes antique.

Des traces d'occupation humaine sont attestées dès le néolithique sur le site de l'Acropole (voir Pélasges). Mais ce n'est que suite aux invasions ioniennes que l'Attique fut organisée en cités, parmi lesquelles Cécropia, la future Athènes.

Athènes fut fondée formellement vers 800 avant notre ère par le synœcisme de plusieurs villages, partiellement préservés par l'invasion des Doriens. Ce faisant, en tirant parti de la forteresse naturelle de l'Acropole, ils purent résister aux hordes de pillards qui terrorisaient la région. Le pluriel du mot Athènes, d'après Thucydide, est une trace des anciens villages qui fusionnèrent pour fonder la cité. Selon la légende, c'est le héros Thésée, terrasseur du Minotaure, qui dirigea cette unification de l'Attique.

Athènes était l'une des cités dominantes en Grèce au cours du I^er millénaire av. J.-C. Son âge d'or fut atteint sous Périclès, au V^e siècle av. J.-C., où sa domination était à la fois politique (ligue de Délos), financière (grâce aux mines d'argent du Laurion et au tribut), militaire et culturelle. C'est à cette époque qu'Athènes fut qualifiée de « capitale (ἄστυ [astu]) de la Grèce » (Isocrate). Rapidement, Athènes transforma la ligue de Délos en un véritable empire qui fut dissout à la fin de la guerre du Péloponnèse qui l'opposa à Sparte.

La bataille de Chéronée remportée en 338 av. J.-C. par Philippe II fit entrer Athènes dans le nouvel empire macédonien. La cité, qui demeura le grand foyer de la civilisation grecque, bénéficia jusqu'au II^e siècle av. J.-C. de nouveaux aménagements et de travaux d'embellissement menés sous la houlette de Lycurgue. Après la mort d'Alexandre le Grand en 323 avant JC et le découpage de l'empire macédonien, la ville, encore sous domination des rois de Macédoine, sombre dans l'oubli.

La Tour des Vents du forum romain.

Conquise par le Romain Sylla, en 86 av. JC, Athènes perdit ses remparts et son rôle politique mais resta néanmoins un véritable phare intellectuel grâce à la pax romana qui s'instaura. Séduits par la culture et l'art de vivre athéniens, les Romains en copièrent les œuvres d'art et les mœurs et ne cessèrent d'embellir la ville : la tour des Vents, le temple de Rome et d'Auguste sur l'Acropole, l'agora romaine, le théâtre de l'Odéon dans l'ancienne agora sont parmi les monuments édifiés à cette époque. Aux alentours de l'an 1, la ville comptait ainsi environ 300 000 habitants.

À partir de 53, les prêches de saint Paul devant l'Aréopage ne donnèrent qu'un faible écho au christianisme à Athènes ; il réussit cependant à convertir un membre du vénérable tribunal, Denys l'Aréopagite, premier évêque et martyr de la ville. Plus tard, l'empereur Hadrien (117-138), particulièrement attaché à la Grèce, continua les travaux d'urbanisme de ces prédécesseurs : la bibliothèque qui porte son nom, l'Olympion (temple de Zeus), un gigantesque stade en marbre situé au-delà de l'Ilissos, de nouvelles routes, et des aqueducs furent construits sous son règne.

Moyen Âge

Sous l'Empire byzantin, Athènes perdit une grande partie de sa gloire pour ne devenir qu'une petite ville de province.

Théodose II, par ses édits de 426 et 439, ordonna la destruction de tous les temples païens. Il fit cependant une exception pour Athènes : ils seraient désaffectés et convertis en églises. Cependant, les Panathénées continuèrent à être célébrées. Justinien fit appliquer les décisions de Théodose II à partir de 529 : fermeture des écoles philosophiques (principalement néo-platoniciennes), transformées en écoles chrétiennes privées et conversion des temples en églises : le Parthénon devint la cathédrale épiscopale. En 857, l'évêché d'Athènes devint archevêché et le Parthénon église métropolitaine. Athéna Parthénos devint la Vierge Mère de Dieu Athénienne. L'Erechtéion devint église de la Théotokos (Mère de Dieu). Les temples furent dépouillés de leurs trésors au profit de Sainte-Sophie. Entre le VIe et le VIIe siècle, l'Asklépieion fut consacré aux Saints Anargyres Côme et Damien. Le Théseion fut consacré à Saint Georges. Au XIIe siècle, les Propylées devinrent palais épiscopal. De nombreuses églises byzantines furent érigées, bien souvent sur d'anciens sanctuaires païens.

En 1146, la ville fut prise par Roger de Sicile. Après l'établissement de l'empire latin de Constantinople en 1204, les Français mirent en place un duché d'Athènes, d'abord gouverné par les sires de la Roche et de Brienne. Il fut conquis par des aventuriers catalans, les Almugavares, avant d'être repris par des Florentins, les Acciaiuoli (1385). Ces derniers rendirent à la ville une partie de son éclat. L'Acropole fut transformée en manoir. Ils se logèrent dans le palais métropolitain des Propylées. Ils firent construire une tour de guet détruite par Heinrich Schliemann en 1875. La ville basse, limitée à l'agora romaine, fut dotée en 1402 d'un mur d'enceinte, parfois appelé Mur de Valérien.

La domination turque

En 1458 la ville tomba sous la domination de l'Empire ottoman. Les Turcs entourèrent l'Acropole de nouvelles fortifications (le mur de Serpentzé), appuyés sur le portique d'Eumène et l'Odéon d'Hérode Atticus. Le Parthénon devint une mosquée. Il fut doté d'un minaret. L'Erechtéion devint le harem du disdar. Le 26 septembre 1687, alors qu'Athènes était assiégée par le troupes de Venise commandées par Morosini, une bombe tomba sur le Parthénon que les Turcs avaient transformé en poudrière. Le temple fut presque totalement détruit. La dégradation se poursuivit au début du XIX^e siècle et fut l'œuvre de l'ambassadeur britannique à Constantinople, Lord Elgin et de ses agents.

La population d'Athènes déclina fortement, chose qui s'aggrava avec le déclin de l'Empire lui-même. Des quartiers entiers de la ville furent détruits entre le XVII^e et le XIX^e siècle dans des guerres de factions.

XIX^e - XX^e siècle

Dès 1821 et le déclenchement de la guerre d’Indépendance, Athènes fut libérée de l’occupation turque lorsque les troupes s’emparèrent de la forteresse de l’Acropole. En 1826 et 1827, les Turcs assiégèrent l’Acropole, défendue d’abord par le klephte Gouras, puis, après sa mort, par le général français Fabvier. Toutes les tentatives de dégager la ville, menées par Karaïskakis puis, après son décès par l’amiral Cochrane puis le général Church, échouèrent. Les troupes de Rachid Pacha prirent l’Acropole le 27 mai 1827 et y restèrent jusqu’au 12 avril 1833. La ville était quasiment inhabitée lorsqu'elle fut proclamée capitale du Royaume de Grèce le 1er décembre 1834, mais elle fut rebâtie dans les décennies qui suivirent.
Le gouvernement s'installa dans une ville en ruines. Les églises furent reconverties pour accueillir les ministères. Le Théséion devint un musée. Les architectes bavarois du roi Othon proposèrent un schéma directeur en triangle, dirigé vers l'Acropole ainsi mise en valeur, et un plan perpendiculaire. La reconstruction/construction de la ville fut laissée à l'initiative privée. La rue Ermou (Hermès) marquait alors la frontière entre ville ancienne, médiévale et ville contemporaine.
Un palais royal (devenu depuis siège du Parlement), que certains architectes auraient souhaité installer sur l'Acropole, fut achevé en 1938 sur la place Syntagma. La reine Amalia créa l'année suivante un jardin botanique (devenu depuis les jardins nationaux) à côté du palais.
En 1845, la ville était encore soit un champ de ruines soit un chantier de construction. De grandes maisons néo-classiques émergeaient de terrains vagues à peine déblayés. Les rues n'étaient pas encore pavées, ni éclairées, ni réellement aménagées.

Pendant la Première Guerre mondiale, la ville fut occupée par des troupes franco-britanniques.

La "Grande Catastrophe" : un afflux de réfugiés, plus d'un million, en provenance de l'Asie Mineure suite à la guerre contre la Turquie entraîna dans les années 1920 la construction de quartiers entiers.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville fut prise par l'Allemagne nazie, le 27 avril 1941, et occupée jusqu’en octobre 1944. Les Allemands organisèrent une famine systématique qui fit de très nombreux morts. Le 3 décembre 1944, le soulèvement communiste commença dans le quartier autour du Théséion, après que les forces de police ont tiré sur une manifestation le matin même sur la place Syntagma, faisant 15 morts. Les Britanniques restaurèrent l’ordre après d’intenses combats de rue et grâce à des renforts venus de Phalère.
La croissance d'Athènes fut très faible pendant les premières années post-guerre. Puis la cité recommença à croître.

L'entrée de la Grèce dans l'Union européenne en 1981 apporta de nouveaux investissements à la ville. Enfin, l'accueil des Jeux Olympiques d'été de 2004 a été le moteur de nombreux travaux d'infrastructure.

Influence culturelle

C'est à Athènes que sont notamment nées la démocratie et la philosophie. De fait, la civilisation athénienne est l'un des fondements de la culture européenne et c'est en mémoire de cela que le projet de constitution européenne cite en préambule l'historien Thucydide :

Χρώμεθα γὰρ πολιτείᾳ [...] καὶ ὄνομα μὲν διὰ τὸ μὴ ἐς ὀλίγους ἀλλ' ἐς πλείονας οἰκεῖν δημοκρατία κέκληται.

Notre Constitution... est appelée démocratie parce que le pouvoir est entre les mains non d'une minorité, mais du plus grand nombre.

Les Caryatides de l'Érechthéion sur l'Acropole.

• sculpture (Phidias, Céphisodote, Praxitèle, Léocharès)
• céramique
• théâtre (Eschyle, Sophocle, Euripide, Aristophane)
• rhétorique (orateurs attiques)
• histoire (Thucydide)
• philosophie (Socrate, sophistes, Platon)
• architecture (constructions de l'Acropole).

Athènes a accueilli les premiers Jeux Olympiques modernes en 1896, en souvenir des Jeux Olympiques de la Grèce antique. La ville a accueilli de nouveau les Jeux d'été en 2004. Outre le succès sportif et médiatique de l'évènement, ils permettront peut-être d'accroître les investissements étrangers en Grèce en prouvant la capacité du pays à gérer de grands projets.

Transports

Tramway d'Athènes

Athènes dispose d'un réseau dense de trolleybus et d'autobus. Afin de lutter contre la pollution, une part croissante des autobus fonctionne au gaz naturel pour véhicules (GNV). Le métro, dont la première ligne, nommée ISAP, date de 1904, a été complété en 2000 par deux lignes modernes et s'étend jusqu'à l'aéroport. Une ligne de tramway est en construction et a été mise en service pour les Jeux olympiques de 2004. Un RER, de type français relie également la gare centrale (Larisis) à la banlieue attique en direction de l'aéroport - il emprunte la même voie que le métro entre Doukissis Plakentias et l'aéroport international Elefthérios-Vénizélos. Ce dernier, construit par une entreprise allemande, est très récent et a remplacé l'ancien Elliniko. À ces transports en commun, il faut ajouter les taxis, omniprésents dans la capitale héllène, et qui ont la particularité de prendre à la fois plusieurs passagers se rendant vaguement dans la même direction.

Avant ces développements, se déplacer à Athènes s'avérait très problématique, que ce soit à cause de la vétusté des équipements ou de la lenteur du trafic. Un apport des JO de 2004 consiste donc en ce réseau efficace métro-tramway-bus qui semble avoir apporté une solution au problème du transport athénien. Néanmoins, le tramway n'est pas prioritaire sur le reste du trafic, ce qui occasionne une certaine lenteur et entrave ainsi ses performances.

Lieux d'intérêt

Monuments et musées

• le Parthénon sur l'Acropole et son musée ;
• L'Agora d'Athènes (centre névralgique de la cité antique) et son musée ;
• l'Agora romaine et la Tour des Vents (une horloge hydraulique construite au I^er siècle av. J.-C.) ;
• le Théséion ;
• le théâtre de Dionysos ;
• le stade Panathénaïque, refait par Hadrien et Hérode Atticus et rénové en 1896 ;
  

  

  Odéon d'Hérode Atticus, vu de l'Acropole.
• le Musée national archéologique d'Athènes qui abrite l'une des plus grandes collections d'art de la Grèce antique ;
• le Musée byzantin et chrétien d'Athènes créé pour les collections de la Société archéologique chrétienne ;
• le Musée Bénaki ;
• le Musée d'art cycladique ;
• L'Olympion, ou temple de Zeus ;
• la nécropole antique du Céramique et son musée.

Institutions

• Université nationale capodistrienne d’Athènes
• Université d’Économie d’Athènes
• École française d'Athènes : institution renommée pour ses travaux archéologiques.
• port du Pirée.

Divers

• le grand marché d'Athènes ;
• le marché aux puces de Monastiraki ;
• les rues de Kolonaki avec ses boutiques chic et ses musées d'art contemporain ;
• le mont Lycabette, d'où l'on a une vue panoramique de la ville ;
• le quartier du Plaka, l'un des plus animés d'Athènes ;
• la place Syntagma et l’ancien Palais Royal qui abrite le Parlement.

Evzones sur la place Syntagma.

Le marché de Monastiraki

Flamme olympique 2004 et Parthénon

Célèbres natifs

Universités

• l'université nationale capodistrienne d’Athènes est la plus ancienne université du pays ; elle fut fondée en 1837.
• Université Polytechnique National d’Athènes
• Université d’Agriculture d’Athènes
• Université de Harokopio
• Université d’Économie d’Athènes
• Université Panteion
• École des Beaux Arts d’Athènes
• Université du Pirée

Administration

Municipalités

Les 54 municipalités (dont 45 villes — Δήμος — et 3 communautés — Κοινότητα) qui forment la mégalopole d'Athènes (l'Attique) sont (par ordre alphabétique grec, liste incomplète) :

Municipalités d'Athènes

• Aghii Anargyri, Saints Anargyres (Δήμος Αγίων Αναργύρων) ;
• Aghia Varvara, Sainte Barbara (Δήμος Αγίας Βαρβάρας) ;
• Aghios Dimitrios, Saint Dimitrios (Δήμος Αγίου Δημητρίου) ;
• Aghia Paraskévi, Sainte Parascève (Δήμος Αγίας Παρασκευής)  ;
• Athènes (Δήμος Αθηναίων) ;
• Aigaleo (Δήμος Αιγάλεω) ;
• Alimos (Δήμος Αλίμου) ;
• Maroussi (Δήμος Αμαρουσίου) ;
• Argyroupoli (Δήμος Αργυρούπολης) ;
• Vrilissia (Δήμος Βριλησσίων) ;
• Byrona (Δήμος Βύρωνα) ;
• Galatsi (Δήμος Γαλατσίου) ;
• Glyphada (Δήμος Γλυφάδας) ;
• Daphni (Δήμος Δάφνης) ;
• Elliniko (Δήμος Ελληνικού) ;
• Zographou (Δήμος Ζωγράφου) ;
• Ilioupoli (Δήμος Ηλιούπολης) ;
• Iraklio (Δήμος Ηρακλείου) ;
• Ilion (Δήμος Ιλίου) ;
• Kallithéa (Δήμος Καλλιθέας) ;
• Kessariani (Δήμος Καισαριανής) ;
• Kamatéros (Δήμος Καματερού) ;
• Kiphissia (Δήμος Κηφισιάς) ;
• Lycovrysi (Δήμος Λυκοβρύσεως) ;
• Mélissia (Δήμος Μελισσίων) ;
• Métamorphosis (Δήμος Μεταμορφώσεως) ;
• Moschato (Δήμος Μοσχάτου) ;
• Néa Érythréa, Nouvelle Érythrée (Δήμος Νέας Ερυθραίας) ;
• Néa Ionia, Nouvelle Ionie (Δήμος Νέας Ιωνίας) ;
• Néa Smyrni, Nouvelle Smyrne (Δήμος Νέας Σμύρνης) ;
• Néa Philadelphia, Nouvelle Philadelphie (Δήμος Νέας Φιλαδέλφειας) ;
• Néa Khalkidona, Nouvelle Chalcédoine (Δήμος Νέας Χαλκηδόνας) ;
• Néo Psychiko, Nouveau Psychiko (Δήμος Νέου Ψυχικού) ;
• Papagou (Δήμος Παπάγου) ;
• Péristeri (Δήμος Περιστερίου) ;
• Pétroupolis (Πετρούπολης) ;
• Pefki (Δήμος Πεύκης) ;
• Phaliro (Δήμος Παλεου Φαλήρου) ;
• Tavros (Δήμος Ταύρου) ;
• Ymittos (Δήμος Υμηττού) ;
• Philothéi (Δήμος Φιλοθέης) ;
• Chaïdari (Χαϊδαρίου) ;
• Chalandri (Δήμος Χαλανδρίου) ;
• Cholargos (Δήμος Χολαργού) ;
• Psychiko (Δήμος Ψυχικού)
• Ekali (Κοινότητα Εκάλης).
• Néa Pendéli, Nouvelle Pentéli (Κοινότητα Νέας Πεντέλης) ;
• Pentéli (Κοινότητα Πεντέλης) ;
• Le Pirée (Πειραιάς).

Jumelages

Athènes est jumelée ou a des partenariats avec les villes suivantes  :

• Erevan, Arménie
• Chicago, Illinois, États-Unis, depuis 1997 ;
• Los Angeles, Californie, États-Unis ;
• Montréal, Québec, Canada, depuis septembre 1997
• Paris, France, depuis 2000.
• Kiev, Ukraine

Voir aussi

Articles connexes

• Démocratie athénienne ;
• Grèce ;
• L'agora d'Athènes ;
• Complexe olympique d'Athènes ;
• Jeux Olympiques d'été de 1896 ;
• Jeux Olympiques d'été de 2004.

Liens externes

• (en) Reports of The Origins of Athens, c. 430 BCE - 110 CE.

• wiki accessibilité

Médias et accès à l'information

• Dossier Athènes sur le site de TV5.

Liens officiels

• (el) Sites des municipalités d'Athènes ;
• (el) Site de la ville d'Athènes.

Tourisme

• Athènes sur Wikitravel.

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Catégories 

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