Deutéronome

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Le Deutéronome est le cinquième livre de la Bible hébraïque et le dernier du Pentateuque. Il tient le récit des derniers discours de Moïse aux Israëlites avant qu'ils entrent au pays de Canaan sur l'autre rive du Jourdain.Il est appelé par les Israëlites Devarim (Paroles) d'après les premiers mots du texte ou Michné Torah, la répétition de la Torah.

Contenu

Ils forment dans leur ensemble un second code de lois, après celui de l'Exode, d'où son titre de Deutéronome. Ils retracent d'autre part différents événements vécus par les Israëlites depuis leur sortie d'Égypte et déjà relatés dans les trois livres précédents du Pentateuque (Exode, Lévitique et Nombres) dont les plus marquants sont :

• le don du Décalogue
• l'institution des juges
• le veau d'or.

Comme passages spécifiques au livre, on retient :

• le Chéma Israël, la profession de foi fondamentale du judaïsme
• l'investiture de Josué qui conduira la conquête du pays de Canaan par les Israëlites.

Le livre se termine par la mort de Moïse et son enterrement sans qu'il ait pu lui-même entrer en terre de Canaan.

Rédaction

La tradition biblique (juive et chrétienne) attribue la rédaction de ce livre à Moïse. 2 Rois 14.6 cite Deutéronome 24.16 en parlant du « livre de la loi de Moïse ». Néhémie 13.1 cite de la même manière Deutéronome 23.4. Voir aussi Daniel 9.11 (Dt 28.15ss) ; Matthieu 19.7-8 (Dt 24.1-4) ; Actes 3.22-23 (Dt 18.18-19) ; Romains 10.19 (Dt 32.21). La mise par écrit des discours de Moïse par lui-même est mentionnée dans Deutéronome 17.18 ; 28.58,61 ; 29.19-20 ; 31.9,24. On trouve en plus de nombreuses références bibliques parlant de « la loi de Moïse » sans préciser de quel livre il s’agit. Mais de nombreux arguments exégétiques mettent cette tradition en question - le plus évident est qu'il n'a pas pu raconter sa propre mort. Aujourd’hui, suite aux thèses de de Wette et de Wellhausen au XIXe siècle, les exégètes historico-critiques supposent que le Deutéronome, ainsi que les six livres suivants de la Bible hébraïque (Josué, Juges, premier et deuxième livre de Samuel, premier et deuxième livre des Rois) ont été probablement rédigés dans leurs formes initiales au temps du roi Josias au VIII^e siècle av. J.-C. dans le Royaume de Juda. Cette exégèse donne à l'auteur ou l'école d'auteurs de cet ensemble le nom de deutéronomiste et à l'ensemble de l'œuvre le nom d'histoire deutéronomiste. D’autres auteurs comme par exemple ceux de la Bible d’étude du Semeur maintiennent toujours Moïse comme auteur, en admettant que certaines notes ont été insérées plus tard dans le texte (par exemple Dt 3.14 ; 10.8 ; le ch. 34 sur la mort de Moïse, un récit que la tradition juive attribuait à Josué).

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