Exode
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L'Exode est le second livre de la Bible. Il raconte la sortie d'Egypte des Hébreux sous la conduite de Moïse, le don des Dix Commandements et les pérégrinations du peuple hébreu dans le Désert du Sinaï vers la Terre promise.
L'exode est également le nom donné à la fuite massive de population civiles durant une guerre.[1]
Sommaire |
Préambule
Cet article repose exclusivement sur la littérature religieuse : Bible, Midrach, Coran..., tous documents dont les récits relèvent de la mythologie.
- Pour les informations historiques et archéologiques voir Données archéologiques sur l’Exode et Moïse
- Pour les informations épigraphiques voir Histoire de la recherche sur le Pentateuque et Hypothèse midrashique
Le récit biblique
D'après le texte, la situation des Hébreux en Égypte a beaucoup changé depuis leur venue dans ce pays à l'époque de Joseph fils de Jacob (cf. la Genèse). Un "nouveau pharaon, qui ne connaissait pas Joseph" s'est levé sur le pays et a réduit les Enfants d'Israël à l'esclavage. Le texte commence en donnant la généalogie des douze tribus d'Israël qui descendent des douze fils de Jacob.
Moïse, enfant lévite trouvé sur le Nil par la fille de Pharaon et élevé à la cour royale, doit fuir l'Égypte après le meurtre d'un Égyptien. Il va au pays de Madian où il se marie avec la fille du prêtre Reuel (Jethro), qui lui donne deux fils, Gershon et M'rori. Il partage la vie des bédouins dont il garde les troupeaux. Après l'épisode du Buisson ardent, au cours duquel Dieu lui apparaît et lui commande de libérer les Israélites, il revient en Égypte.
Avec son frère Aaron, il se rend à la Cour de Pharaon pour lui demander l'autorisation de cesser le travail pour célébrer une fête dans le désert. Le pharaon refuse, et impose aux Hébreux non seulement de reprendre leur travail, mais aussi d'aller chercher la paille nécessaire pour la confection des briques.
Après une escalade des prodiges et des plaies contre les Égyptiens, les Israélites sont libérés/chassés. La fête juive de Pessa'h trouve là son origine. Au bout d'une semaine, ils traversent la mer Rouge qui s'écarte miraculeusement pour les laisser passer et qui se referme derrière leurs poursuivants à chars. Après ce nouveau prodige, les Israélites commencent leur voyage vers le pays de Canaan à travers le désert du Sinaï. Sur le mont Sinaï, Moïse reçoit de Dieu le Décalogue, un code de Loi (l'Alliance), gravé sur deux tables.
Interprétations
Certains Hébreux seraient venus avec les envahisseurs Hyksos, sans doute en Égypte depuis plusieurs siècles (430, selon l'Exode). Ils ont conservé leurs coutumes, leur culte et leurs chefs. Aaron les dirige sous Ramsès II (on pense que ce pourrait être Mérenptah). Son frère, Moïse, enfant hébreu trouvé sur le Nil par la fille de Pharaon et élevé à la cour royale, doit fuir l’Égypte après le meurtre d’un Egyptien pendant le règne de Séthi Ier. Peut-être les Hébreux s’enfuirent-ils, mais il est plus probable que Ramsès ait finalement chassés ces ouvriers devenus difficiles. Cette interprétation n’est cependant pas compatible avec les données archéologiques sur les premiers Israélites.
Ils se heurtent au roi d’Arad, qui les vainc et retournent à Kadesh-Barnea. Ils contournent Edom et Moab, puis battent Sihon, roi de Heshbon, à Yahaz. Ils occupent son territoire au nord de l’Arnon, en Transjordanie, et combattent au Nord le roi Og de Bashan. Moïse meurt dans les « plaines de Moab » à la hauteur de Jéricho. Josué lui succède.
Les Hébreux en Égypte
De nombreux travailleurs d'origine étrangère sont implantés en Égypte. Ce sont soit des hommes libres venus chercher du travail, soit des prisonniers de guerre réduit à l’esclavage. Suite à une insubordination ou à des requêtes injustifiés, il est fréquent que ces peuples soient chassés d’Égypte. Ils sont regroupés par nationalités : Syriens à Karnak et à Louxor, Hyksos face à Memphis (carrières de Toura), Phéniciens à Memphis (temple de Ptah, construction navale), Hébreux dans la région de Tanis d'après la Bible (briques).
La religion de Moïse
Grâce à l’action de Moïse, que l’on ne peut assimiler à un prophète, se met en place l’Alliance qui crée le lien fondamental entre les tribus et son Dieu, qui devient le principe fédérateur unique de groupes naturellement enclins à l’indépendance et à la désunion.
Sur la montagne du Sinaï, Moïse reçoit de YHWH le Décalogue, un code de Loi (l’Alliance), gravé sur deux tables : « Je suis YHWH votre Dieu qui vous a fait sortir du pays d’Égypte. Vous n’aurez pas d’autre Dieu que Moi. Vous ne ferez pas d’images. Vous ne prononcerez pas le nom de YHWH en vain. Respecter le shabbat. Honore ton père et ta mère. Tu ne tueras pas. Tu ne commettras pas l’adultère. Tu ne voleras pas. Tu ne porteras pas de faux témoignages. Tu ne désirera pas la femme de ton voisin ». La loi mosaïque met la valeur de la vie en principe premier et reconnaît les droits de l’esclave. Suivent la construction du sanctuaire de l’Arche, où sont déposés les tables, la fabrication de vêtements sacrés et la nomination d’Aaron et de ses fils à la prêtrise. A son retour au camp, Moïse doit faire massacrer les adorateurs du veau d’or, YHWH interdisant le culte d’idoles.
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