Ismaël

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Ismaël (en hébreu: ישׁמעאל išma`e’l - "Dieu a entendu (ma demande)"; en arabe: إسماعيل ismā`īl, dialectal Smaïl, Smaïn) est le premier fils d'Abraham avec Agar, la servante égyptienne de son épouse Sarah.

Après la naissance d'Isaac, Sarah, jusqu'alors stérile, convainc Abraham de chasser Ismaël et sa mère. Ils errent dans le désert et seraient morts de soif si l'archange Gabriel était venu indiquer à Agar un puits plein d'eau. La tradition veut que ce point d'eau soit le puit de Zemzem, en Arabie Saoudite. La course d'Agar se lamentant de ne pas trouver d'eau à donner à son fils mourant est reproduite chaque année par les pélerins musulman à La Mecque au cours d'une journée particulière.

Pour la Torah, Ismaël, fils d'une concubine, est sans légitimité du point de vue de la loi juive. Le texte de la bible précise que les descendant d'Ismaël formeront une grande nation mais que l'Alliance sera poursuivie avec Isaac. Il existe un désaccord quant à l'identité du fils que Abraham doit sacrifier à son Dieu : les musulmans soutiennent qu'il s'agit d'Ismaël.

Pour le Coran, Agar est une seconde épouse et Ismaël est le fils aîné. C'est le père de la lignée des Arabes dits musta'ribah (Arabes par alliance) et ainsi du prophète Mahomet. Les musulmans tiennent Ismaël et Isaac pour deux prophètes également importants.