La Grande Illusion

La Grande Illusion est un film français de Jean Renoir sorti en 1937.

Synopsis

Pendant la Première Guerre mondiale, le lieutenant Maréchal et le capitaine de Boëldieu sont capturés par le capitaine von Rauffenstein. Les deux capitaines, aristocrates, se respectent sous le regard de Maréchal le roturier et de Rosenthal le juif.

Commentaire

Ce film est l'occasion de peindre une galerie de portraits (deux aristocrates, un titi parisien, un juif, un acteur, un instituteur, un ingénieur, etc.) à l'heure de la Première Guerre mondiale, qui marque la fin de l'aristocratie.

Fiche technique

• Titre : La Grande Illusion
• Réalisateur : Jean Renoir
• Scénario et Dialogues : Charles Spaak, Jean Renoir
• Assistant Réal. : Jacques Becker, Robert Rips
• Conseiller Tachnique : Carl Kock
• Scripte : Gourdji (Françoise Giroud)
• Décors : Eugène Lourié, assisté de Georges Wakhévitch
• Costumes : René Decrais
• Habilleuse : Suzy Berton
• Maquilage : Raffels (Raphaël's)
• Accessoiristes : Alexandre Laurié, Raymond Pillon
• Chef Opérateur : Christian Matras
• Cadreur : Claude Renoir
• Assistant Opérateur : Jean-Serge Bourgoin, Ernest Bourreaud
• Ingénieur du son : Joseph de Bretagne
• Montage : Marguerite Renoir, assistée de Marthe Huguet. Un nouveau montage a été réalisé en 1958 par Renée Lichtig, assistée de Fernande
• Musique : Joseph Kosma (éditions Smyth)
• Chanson : Marguerite si tu veux mon bonheur de Vincent Telly et Albert Valsien est interprétée par Julien Carette
• Directeur d'Orchestre : Émile Vuillermoz
• Directeur de Production : Raymond Blondy
• Régisseur Général : Raymond Blondy, assisté de Robert Rips (chef de plateau) et de Maurice Barnathan (régie extérieure)
• Photographe de Plateau : Sam Levin
• Production : Frank Rollmer, Albert Pinkévitch et Alexandre pour les Réalisations d'Art Cinématographique (R.A.C.)
• Tournage : Février à Mai 1937
• Sortie : le 9 juin 1937 au Marivaux, Paris
• Format : Noir et blanc - Mono - Pellicule 35 mm - Tirage : Laboratoire Franay L.T.C
• Distribution: R.A.C, puis Cinédis, Filmsonor Gaumont
• Genre : comédie dramatique
• Durée : 113 minutes
• Pays : France

Distribution

• Jean Gabin : lieutenant Maréchal
• Marcel Dalio : lieutenant Rosenthal
• Pierre Fresnay : capitaine de Boëldieu
• Erich von Stroheim : capitaine von Rauffenstein puis commandant von Rauffenstein
• Dita Parlo : Elsa
• Julien Carette : Cartier
• Gaston Modot : l'ingénieur au cadastre
• Jean Dasté : l'instituteur
• Werner Florian : Kantz, dit "Arthur"
• la petite Peters : Lotte
• Sylvain Itkine : lieutenant Demolder, dit "Pindare"
• Georges Péclet : Charpentier
• Habib Benglia : le Sénégalais
• Claude Sainval : capitaine Ringis
• Roger Forster : Maisonneuve
• Jacques Becker : l'officier anglais qui casse sa montre
• Carl Koch : le "gendarme de campagne"
• Albert Brouett
• Georges Fronval
• Karl Heil
• Michel Salina

Autour du film

Les acteurs

• Jean Renoir a confié les rôles principaux à trois figures emblématiques de l'époque : Pierre Fresnay en aristocrate déclinant, Jean Gabin en titi parisien gouailleur et Erich von Stroheim en officier très rigide, accentué par sa minerve.

• A l'origine le rôle de Boëldieu fut écrit pour Louis Jouvet.

• À l'origine, le scénario se concentrait sur les relations du lieutenant Maréchal et du capitaine de Boëldieu. À la suite d'un malentendu avec Erich von Stroheim, Jean Renoir dût réécrire le scénario alors que le tournage était commencé pour lui donner un rôle conséquent (il ne devait faire, à l'origine, qu'une apparition).

• La petite Peters, qui interprète le rôle de Lotte, ne vit jamais le film : elle avait été emporté par la grippe quelques semaines auparavant.

Le tournage

• Les scènes d'intérieur ont été tournées aux studios de Billancourt et Éclair à Épinay-sur-Seine. Les scènes d'extérieurs ont été tournées à Neuf-Brisach, à la caserne de Colmar, au château du Haut-Kœnigsbourg, dans une ferme près de Ribeauvillé et à Chamonix pour la dernière séquence (sans Jean Gabin parti sur un autre film).

• Claude Renoir, qui travaillait auprès de son oncle Jean Renoir depuis 1932, fut contraint de quitter le tournage en Alsace pour raison de santé et fut remplacé durant trois semaines par son assistant Jean-Serge Bourgoin

Après la sortie

• L'esprit pacifiste (revendiqué par Jean Renoir) et de fraternisation entre les peuples du film durent au film d'être interdit pendant la guerre.
• Au lendemain de la première au Marivaux, le film est projeté sans interruption de 10 heures à 2 heures du matin. Le film fait salle comble à chaque séance et battra tous les records de fréquentation : 1,55 millions de francs en quatre semaines, 200 000 spectateurs en deux mois dans une seule salle, meilleure recette de l'année 1937.

• Il semblerait que le Duce, qui, en privé, appréciait le film et en aurait possédé une copie, serait intervenu pour écarter le film de la récompense suprème de l'exposition internationale d'art cinématographique de Venise. Son régime allait interdire l'œuvre dès octobre.

• Le film sera projeté exceptionnellement à la Maison-Blanche à Washington pour l'anniversaire de Mme Roosevelt.

• Le film restera trente-six semaines à l'affiche d'une salle new-yorkaise.

Récompenses

• Prix du meilleur ensemble artistique à l'exposition internationale d'art cinématographique de Venise.
• Prix du meilleur film étranger décerné par la critique américaine en 1938.

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