Liste des épidémies de peste

La bactérie de la peste, Yersinia pestis, a été identifiée formellement dans un charnier de peste de 1722 à Marseille (France). Bien que la plupart des auteurs s'accordent à faire remonter cette maladie à l'Antiquité, certains prétendent qu'avant cette date de 1722, rien n'assure que ce que l'on appelait « la peste » était effectivement cette maladie ; selon eux des « épidémies de peste » auraient pu être des épidémies de charbon ou bien une fièvre hémorragique virale [1].

V^e siècle av. J.-C.

• -430 : à Athènes (des doutes subsistent sur la nature de cette épidémie qui sévit de -430 à -426)

D'après une information rapportée par SV de mars 2006, il s'agirait plutôt de fièvres typhoïdes. L'article précise que la ville perdit le tiers de sa population

II^e siècle

• 165-170 : peste antonine

À partir de 165 l'empire romain, alors dirigé par Marc Aurèle connut une épidémie de grande ampleur qui semble s'être répandue sur la plus grande partie de l'empire depuis les provinces orientales. Cette épidémie souvent appelée peste antonine est le plus souvent assimilée à la variole. Elle fit des ravages jusque dans les années 170, et semble avoir frappé à nouveau Rome durant le règne de Commode. Le célèbre médecin Galien fut le témoin de cette épidémie qui est aussi décrite par des auteurs plus tardifs. Les conséquences de cette épidémie et l'ampleur de son impact sur l'économie et la démographie de l'empire sont assez discutées.

III^e siècle

• 251-260 : peste de Cyprien dans l'Empire romain sous le règne de l'empereur Trajan Dece

Du règne de Trajan Dece, l'Histoire ne retint que l'importante persécution qu'il orchestra contre les chrétiens. Bien que considéré comme un excellent empereur qui tenta de réunifier l'Empire, de rétablir les traditions religieuses et de restaurer le prestige de Rome, les auteurs chrétiens, comme Lucanus, Eusèbe ou encore Cyprien, le décrivent comme « un grand serpent, précurseur de l'Antéchrist » (Cyprien, Lettres, 22, 1). Selon eux, la peste dit de Cyprien qui ravagea l'Empire sous son règne fut le fruit de la vengeance divine.

Venue d’Éthiopie, cette épidémie (peut-être de typhus ?), affecte une partie de l’Afrique du Nord et la totalité de l’Europe occidentale

VI^e siècle

• 541 : Peste de Justinien - Elle sera suivie de près de 15 épidémies jusqu'en 767.
  • En 549 : à Arles ; citée par Grégoire de Tours (cette province est cruellement dépeuplée)
  • En 567 : à Clermont ; citée par Grégoire de Tours (un certain dimanche, on compta 300 cadavres dans la cathédrale)
  • Entre 575 et 579 : à Rome, Benoît Ier ou Bonose, pape romain soulage de tout son pouvoir la ville désolée par la peste et de la famine.
  • En 588 : un bateau en provenance d'Espagne apporte la peste à Marseille
  • Entre 585 et 590 : en Provence ; en 588, l'épidémie emporte l'archevêque d'Arles Licerius (586-+588)
  • Entre 588 et 591 : en Gaule
  • Entre 589 et 590 : à Rome ; en 589, la peste de Justinien frappe lourdement Rome et lorsque le pape Pélage II, atteint à son tour, meurt le 8 février 590, la terreur des Romains est à son comble

XIV^e siècle

• 1347 : apparition de la "peste noire" à Marseille ; cette épidémie tua près du tiers de la population européenne en 5 ans.
  • 1348 : Quimper
  • 1349 : Quimper
• 1363 : Puymirol
• 1398 : Arles - peste décrite dans les chroniques de l'arlésien Boysset ; l'épidémie dura du 1^er avril 1398 à janvier 1399.

XV^e siècle

• 1412 : Quimper
• 1450 : Arles, Salon - Mort de l'archevêque d'Arles Louis Aleman à Salon-de-Provence le 16 septembre 1450
• 1472 : Quimper
• 1480 : Quimper

XVI^e siècle

• 1524 : duché d'Alençon, en Normandie
• 1526 : duché d'Alençon
• 1533 : Quimper, en Bretagne
• 1534 : Agen
• 1544 : duché d'Alençon
• 1554 : Argentan, en Normandie
• 1558 : Amiens, Argentan, Toulouse
• 1559 : Amiens, Saint-Malo, Toulouse
• 1560 : Amiens, Carcassonne, Draguignan, Paris, Rennes, Toulouse
• 1561 : Amiens, Coulommiers, Orléans, Pamiers, Paris, Perpignan, Toulouse
• 1564 : Quimper, en Bretagne
• 1565 : Quimper, en Bretagne
• 1567 : Autun, Avallon, Beaune, Dijon, Mâcon, Paris, Troyes
• 1568 : Angers, Armentières, Auxerre, Avallon, Besançon, Nantes, Paris
• 1569 : Auxerre, Avalon, Besançon, Castres, Gap, Nantes
• 1570 : Avesnes, Gap, Nantes
• 1571 : Cambrai
• 1580 : Hyères, Arles
• 1586 : Quimper, en Bretagne
• 1594-1595 : Quimper, en Bretagne
• 1597 : Argentan

XVII^e siècle

• 1622-1623 : Tinchebray, en Normandie
• 1626 : Rânes, en Normandie ; Gien, en Orléanais ; Cléder en Bretagne
• 1627 : Argentan et Sées, en Normandie ; Cléder et Plouescat en Bretagne
• 1628 : Argentan et Sées ; Cléder et Plouescat en Bretagne
• 1630 : en Provence, en Lorraine (à Dombrot-sur-Vair, Gondreville, La Neuveville-sous-Châtenois)
• 1636 : Quimper, en Bretagne
• 1665 : Hyères

Autres pays :1665 : Londres, relatée dans le roman Journal de l'Année de la Peste de Daniel Defoe. Ce roman a été écrit en 1720 à l'occasion de la peste de Marseille.

XVIII^e siècle

• 1720 : Marseille
• 1757-1758 : Quimper, en Bretagne
• 1773 : Saulieu (Bourgogne)

XIX^e siècle

• 1828 : peste dans les Balkans

XX^e siècle

• Durant la Guerre de Corée, dès l'intervention de l'APL sur le théâtre coréen, plusieurs foyers surgissent spontanément dans des régions encore jamais touchées, juste après leurs survols par des C-119 Flying Boxcar sans marquages d'identification.

Des conteneurs parachutables de largage de tracts sont retrouvés immédiatement après leur passage.

Bibliographie

• J.-N. Biraben, Les hommes et la peste, Paris, Mouton, 1975.

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