Nil

Photo satellite du Nil.

Nil
Longueur	6 671 km
Module	2 830 m³.s-1 mesurés à
Surface du bassin	3 400 000 km²
Régime
Se jette dans	Méditerranée
Bassin collecteur
Pays	Nil : Égypte,Soudan *Nil Blanc seulement : Ouganda, RD Congo, Kenya, Tanzanie, Rwanda, Burundi *Nil Bleu seulement : Éthiopie
Cours d'eau - hydrologie

Le Nil (An-Nil en arabe) avec ses 6 671 km est l'un des deux plus longs fleuves sur Terre, l'autre étant l'Amazone. Il est issu de la rencontre du Nil Blanc et du Nil Bleu. Le Nil blanc (Bahr-el-Abiad) prend sa source au lac Victoria (Ouganda), le Nil bleu (Bahr-el-Azrak) est issu du lac Tana (Éthiopie). Ses deux branches s'unissant à Khartoum, capitale du Soudan actuel, le Nil se jette dans la Méditerranée en formant un delta au nord de l'Égypte. En comptant ses deux branches, le Nil traverse le Rwanda, le Burundi, la Tanzanie, l'Ouganda, l'Éthiopie, le Soudan et l'Égypte. Il longe également le Kenya et la République démocratique du Congo (respectivement avec les lacs Victoria et Albert) et son bassin versant concerne aussi l'Érythrée grâce à son affluent le Tekeze.

Le Nil représente la voie qu'empruntaient les Égyptiens pour se déplacer. Il apporte la vie en fertilisant la terre et garantit l'abondance. Il joua un rôle très important dans l'Égypte antique, du point de vue économique, social (c'était autour de lui que se trouvaient les plus grandes villes), agricole (grâce au précieux limon des crues) et religieux. Fleuve nourricier d'un grand peuple, il fut divinisé sous le nom Hâpy^[1], personnification divine du Nil dans la mythologie égyptienne.

La crue du Nil, qui avait lieu chaque été et qui apportait le limon noir permettant la culture de ses rives, est restée longtemps un phénomène inexpliqué. C'est de ce limon noir que vient le nom antique de l'Égypte, Kemet, qui veut dire « la terre noire ».

De nos jours, les eaux limoneuses du Nil sont captées et redistribuées sur les terres agricoles grâce aux barrages de Ziftah, d'Assiout, d'Hammadi, d'Esna et surtout des deux barrages géants d'Assouan, l'ancien et le grand barrage, dont la construction dans les années 1970 a nécessité le déplacement de plusieurs temples, dont celui d'Abou Simbel, qui auraient été noyés dans la retenue du lac Nasser.

De l'espace, le Nil se distingue nettement par une vallée verte au milieu du désert.

Photos

Vallée du Nil à Louxor

Coucher de soleil sur le Nil

Note

Voir aussi

Source du Nil : forêt de Nyungwe, au Rwanda.

Articles connexes

• Astrologie égyptienne
• Bateau dans l'Égypte antique
• Irrigation
• Liste des plus longs fleuves
• Liste de fleuves dans le monde

Bibliographie

• Annabelle Boutet, L'Égypte et le Nil - Pour une nouvelle lecture de la question de l'eau, préface de Bruno Étienne, L'Harmattan, Paris, 2001, (ISBN 2-7475-1522-2).

Liens externes

• (en) Rapport du PNUE (Programme des Nations unies pour l'Environnement) sur le partage des eaux du bassin du Nil

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