Sahara
 Voor andere betekenissen van Sahara, zie Sahara (doorverwijspagina) |
De Sahara is de grootste woestijn op aarde. Hij is gelegen in Noord-Afrika en strekt zich uit van de Westelijke Sahara aan de Atlantische Oceaan tot aan Egypte aan de Rode Zee. Aan de noordzijde wordt hij begrensd door de Middellandse Zee en het Atlasgebergte. De zuidzijde wordt gevormd door de Sahel, een gebied dat enigszins begroeid is. De rode markering op de bijgaande kaart geeft slechts zeer globaal aan waar de Sahara zich bevindt; de grens is vaag.
De naam Sahara is afgeleid van het Arabische woord sahra, dat woestijn in algemene zin betekent.
Inhoud |
Geografie
De oppervlakte van de Sahara bedraagt ongeveer 9 miljoen vierkante kilometer.
De Sahara omvat, geheel of deels:
Eén land is genoemd naar de Sahara, namelijk de Westelijke Sahara in het uiterste westen van deze woestijn, een land dat lange tijd Spaanse Sahara heette.
De strook net ten zuiden van de Sahara wordt de Sahel genoemd, en de landen waarin deze (half)woestijn ligt, de Sahel-landen.
Klimaat, landschap en geologie
De Sahara is zeer droog en de gemiddelde neerslag bedraagt minder dan 100 millimeter per jaar.
Niet de hele Sahara bestaat uit de kenmerkende zandduinen, er zijn ook veel rotsachtige gebieden. In feite bestaat slechts 20 % van de Sahara uit zand, de rest is rotsachtig. Op verschillende plaatsen in de woestijn komen oases voor, plaatsen waar drinkwater aan of nabij de oppervlakte komt.
Midden in de woestijn ligt het Tsjaadmeer, het grootste zoetwatermeer van de Sahara.
Saharastof is stof van zandstormen uit de Sahara dat via de atmosfeer tot aan België en Nederland of zelfs noordelijker kan komen en dat met de regen op aarde neerkomt.
Grondstoffen
In Algerije, Libië en Tsjaad wordt veel olie en gas gewonnen. In Marokko en de Westelijke Sahara wordt fosfaat gewonnen.
Flora en fauna
In de Sahara komt een grote verscheidenheid aan diersoorten voor, waaronder de addax (Addax nasomaculatus), manenschaap (Ammotragus lervia), jachtluipaard (Acinonyx jubatus) en gestreepte hyena (Hyaena hyaena).
Andere gebieden met dezelfde naam
- Sahara (Ommen), een zandverstuiving nabij het Nederlandse Ommen.
Categorieën
Geografie van Afrika | Duin | Woestijn